Конструктори чимало попрацювали над тим, щоб зробити автомобіль «Жигулі» якомога безпечнішим. Дійсно, в автомобілі ВАЗ у багатьох випадках вперше у вітчизняній практиці закладено низку елементів, спрямованих на підвищення безпеки. Тут потрібно вказати на дискові гальма передніх коліс, роздільний привід гальм передніх та задніх коліс, регулятор розподілу гальмівних сил, хороші керованість та стійкість автомобіля, хорошу оглядовість. Сприяють підвищенню безпеки також такі фактори, як загальна висока надійність автомобіля, легкість та зручність керування ним, низький рівень шуму та вібрацій, ефективні системи опалення та вентиляції, зручність посадки, що знижують стомлюваність водія. Автомобілі ВАЗ можуть бути оснащені ременями безпеки для водія та всіх пасажирів. Органи управління приладами освітлення та світлової сигналізації, склоочисником та іншими пристроями зручно розміщені у зоні легкої досяжності для водія. Кузов має змінну жорсткість по довжині, про що ми вже говорили. Замки дверей виконані таким чином, щоб запобігти їх відкриванню під час перекидання автомобіля або аварії інших видів.
Статистика останніх років, однак, показує, що автомобілі «Жигулі» часто стають учасниками дорожньо-транспортних пригод, що пояснюється двома основними причинами: великою кількістю малодосвідчених автолюбителів, які починають свою водійську біографію з швидкохідного та динамічного автомобіля, і тим, що ці обставини роблять «Жигулі» незвичними також і для досвідчених водіїв, які раніше їздили на вітчизняних автомобілях інших марок.
Висока якість автомобіля «Жигулі» обумовлює не лише низький рівень внутрішнього шуму в салоні, а й мале зростання шуму зі збільшенням швидкості. У поєднанні з гарною стійкістю та керованістю це призводить до того, що водій «не відчуває швидкості» і його охоплює хибне почуття безпеки та заспокоєності. Тим часом рух зі швидкістю вище за ту, що відповідає конкретним об'єктивним умовам, таїть у собі і для «Жигулів» таку ж небезпеку, як для будь-якого іншого автомобіля, дійсно водій у цьому випадку може не впоратися з керуванням, що призведе до аварії. Оскільки при високій швидкості автомобіль має, незалежно від суб'єктивних відчуттів водія, великий запас кінетичної енергії (величина останньої, як відомо, пропорційна квадрату швидкості), то наслідки аварії можуть виявитися дуже тяжкими. Досить сказати, що на автомобільному полігоні від'їзди в експериментальних цілях наїзди автомобілів на нерухому перешкоду здійснюються зі швидкістю лише близько 50 км/год; при цьому, однак, автомобілі отримують дуже серйозні пошкодження так само, як і манекени, які замінюють водія та пасажирів (особливо якщо манекени не закріплені ременями безпеки).
Не переказуючи в даній брошурі положення Правил дорожнього руху, які, природно, треба неухильно дотримуватися, вважаємо за корисне дати водіям «Жигулів» ряд практичних порад, які, як ми сподіваємося, допоможуть їм уберегти себе та своїх пасажирів від багатьох неприємностей. Ці поради, втім, відносяться і до водіїв, які їздять іншими автомобілями; однак через причини, про які йшлося вище, багато рекомендацій особливо актуальні при їзді на «Жигулях».
Чи не їздіть різко! Під цією тезою мається на увазі, що потрібно уникати різких змін напрямку руху, надмірно інтенсивних розгонів і гальмування, різких відпускання педалей акселератора w зчеплення. Сказане особливо важливо під час руху в зимовий час і взагалі слизькою дорогою. Об'їзди та обгони потрібно виконувати по плавній траєкторії, а не шляхом крутих поворотів (Мал. 8).
Завжди дотримуйтесь достатньої дистанції від автомобіля, що їде попереду! Навіть у найсприятливіших умовах — під час руху сухою дорогою — дистанція в метрах має бути не меншою, ніж половина швидкості, вираженої за кілометри на годину.
Не поспішайте проїхати на зелений сигнал світлофора, який, як ви відчуваєте, ось-ось зміниться жовтим і червоним! Статистика показує, що більшість аварій і наїздів на пішоходів відбувається саме тими водіями, які поступають навпаки. Наближаючись до світлофора, в якому, на вашу думку, будь-якої миті може відбутися зміна зеленого сигналу на жовтий і червоний, потрібно знизити швидкість і бути готовим до зупинки на лінії «стоп».
Якщо ви бачите, що їде ліворуч або праворуч від вас (як поруч, так і особливо трохи попереду) автомобіль починає раптово і без видимої (для вас) причини гальмувати - гальмуйте теж! Швидше за все, майже з-під коліс цього автомобіля на вашу смугу руху вискочить пішохід, якого до цього ви не могли бачити. З цієї ж причини не намагайтеся вирватися вперед по вільній смузі руху в момент появи зеленого сигналу світлофора, поки автомобілі на інших шпальтах стоять на лінії «стоп».
Виробіть у собі звичку кидати погляд у дзеркало заднього виду при гальмуванні! Це у багатьох випадках убереже вас від удару ззаду. Адже часто обстановка дозволяє за необхідності «покататися» дещо далі вперед і «піти» від наїзду ззаду. Пам'ятайте, що гальма вашого автомобіля ефективніші, ніж гальма більшості інших!
На перехрестях не прагнете беззастережно використовувати своє право проїзду. Переконайтеся, що автомобіль, що наближається зліва, дійсно має намір вас пропустити. Пам'ятайте, що краще все-таки дати дорогу тому, хто не повинен був розраховувати на таку люб'язність з вашого боку, ніж потрапити в дорожньо-транспортну пригоду навіть з гордою свідомістю своєї правоти!
Якщо на перехресті автомобіль, що наближається до вас по-перечній вулиці, дав сигнал повороту, не поспішайте продовжувати рух доти, доки не переконайтеся, що він дійсно почав виконувати намічений маневр. Самі, маючи намір повернути ліворуч або праворуч, давайте сигнал про це заздалегідь, але не раніше, ніж ви минуєте попереднє перехрестя (Мал. 9).
Чи не зловживайте накатом! Така їзда на слизькій дорозі загрожує заметом. У той же час і на сухій дорозі вона не дає істотних переваг, приводячи, однак, підвищення зносу агрегатів трансмісії.
При необхідності швидко знизити швидкість на слизькій дорозі застосовуйте переривчасте гальмування.
Не «висіть» над кермовим колесом і не стискайте його мертвою хваткою - це не тільки втомлює, але й ускладнює керування автомобілем, тобто небезпечно. Виробіть у собі звичку їхати, вільно відкинувшись на спинку сидіння і охоплюючи кермо без сильного натиску.
Не дозволяйте водіям, що їдуть позаду вас, впливати на ваші рішення шляхом включення звукового сигналу або світла фар — не реагуйте на такі «кваплячі» дії! Пам'ятайте, що ви бачите і знаєте обстановку перед собою краще за тих, хто знаходиться позаду вас.
Не кладіть на полицю за спинкою заднього сидіння жодних твердих предметів. У разі аварії вони, з силою полетівши вперед, можуть стати джерелом додаткових тяжких травм!
Дітей перевозіть на задньому сидінні. Пам'ятайте, що найбезпечніше місце в автомобілі – ззаду праворуч, а найменш безпечне – поряд із водієм, особливо коли не використовуються ремені безпеки. Задні двері, на відміну від передніх, не можна відкрити зсередини при натиснутій кнопці блокування-замка - це зроблено також і з метою підвищення безпеки дітей, що сидять на задньому сидінні.
У дорозі не блокуйте зсередини передні двері - у разі аварії це ускладнить оточуючим швидке надання допомоги.
Якщо ви відчуваєте, що аварія неминуча, не втрачайте самовладання і в останній момент вимкніть запалення. Це зменшить ймовірність виникнення пожежі.
Пам'ятайте, що найгірший вид катастрофи - це будь-яке зіткнення, тому все, що завгодно, тільки не воно (крім, звичайно, наїзду на людей).
Особливо слід сказати про ремені безпеки, застосування яких для водія і пасажира, що сидить поруч з ним, у ряді районів обов'язково з 1 січня 1976 р. (доцільно оснастити ременями та заднє сидіння).
Як показує досвід країн, в яких ремені безпеки застосовуються вже протягом ряду років, ці ремені в дуже великій мірі зменшують тяжкість травм при аваріях, в першу чергу, при перекиданнях автомобілів і різного роду ударах, що припадають на їхню передню частину. Тому пам'ятайте, що ремені безпеки у вашому автомобілі встановлені не для автоінспекторів, а для вас і людей, які їдуть разом з вами, і не нехтуйте ними!
Корисно оснастити сидіння автомобіля підголовниками, які запобігають тим, що можуть мати тяжкі наслідки травми у разі сильного удару в задню частину автомобіля.
Тепер про нічну їзду. Незважаючи на те, що вночі інтенсивність руху знижується у багато разів у порівнянні зі світлим часом доби, статистика показує, що ймовірність дорожньо-транспортної пригоди у темний час різко зростає. Особливо складно їздити вночі неосвітленим шосе, а також у місті в дощову погоду, оскільки мокре дорожнє покриття відображає світло вуличних ліхтарів і створює відблиски, що ускладнюють орієнтування. Зі сказаного слід, що тривалої їзди в темний час доби краще уникати; якщо ж така їзда все ж таки виявилася необхідною, радимо поряд із загальновідомими положеннями мати на увазі деякі додаткові моменти.
При русі неосвітленим шосе не дивіться на фари зустрічних автомобілів, а дивіться правіше на свою смугу руху і праву узбіччя. Пам'ятайте, що роз'їжджатися із зустрічними автомобілями потрібно при ближньому світлі фар, а не підфарниках (тобто практично наосліп). На жаль, є водії, які цього не розуміють і, порушуючи вимоги Правил дорожнього руху, намагаються їхати при світлі підфарників, причому вимагають того ж і від вас. Оскільки ви продовжуєте їхати з ближнім світлом фар, такі водії «на знак протесту» включають дальнє світло; при такому положенні також увімкніть на мить далеке світло, показавши, що до цього ви їхали при ближньому світлі і відразу вмикаєте останній знову. Після цього зустрічний водій зазвичай заспокоюється, також переходить на ближнє світло і далі роз'їзд протікає нормально.
При тривалому русі вночі в дощову погоду не забувайте періодично протирати фари, щоб уникнути погіршення видимості дороги перед автомобілем, підфарники, задні ліхтарі та скла сигналів повороту для того, щоб оточуючі бачили вас та ваші сигнали про зміну напрямку руху.
Особливо треба сказати про обставини, що виникають після проїзду вбрід і глибокими калюжами. Зволоження гальм коліс, яке має місце у таких випадках, призводить до зниження коефіцієнта тертя між гальмівними колодками та дисками (гальмівними барабанами), що викликає тимчасове, але різке зниження ефективності гальм. Про це потрібно пам'ятати і одразу ж після виїзду з води «просушити» гальма, зробивши кілька гальмування зі швидкості 30-40 до 15-20 км/год (при цьому необхідно стежити за тим, щоб позаду не було автомобіля).
Частина аварій автомобілів усіх марок і типів відбувається не через помилки у водінні, а внаслідок виникнення в них технічних несправностей; однак ці несправності зазвичай не виникають раптово, а тому можуть бути запобігання шляхом систематичного контролю стану відповідних елементів автомобіля. Автомобілі «Жигулі» відрізняються високою експлуатаційною надійністю; проте сказане відноситься також до них.
З точки зору безпеки основну увагу слід приділяти шинам, гальмам, наконечникам рульових тяг, верхнім та нижнім кульовим опорам поворотних цапф передніх коліс.
Що стосується шин, то тут найбільшу небезпеку становлять раптова втрата внутрішнього тиску повітря (особливо у шині переднього колеса) і «занесення» автомобіля, пов'язані з втратою зчеплення шин з поверхнею дороги.
При наїздах на цвяхи та інші гострі колючі предмети невеликих розмірів повітря з пошкодженої шини зазвичай виходить не відразу, у зв'язку з чим такого роду пошкодження особливої небезпеки не становлять. Тут важливо лише своєчасно відчути несправність, що виникла, з'явився і наростаючий відведення автомобіля вліво або вправо, погіршення накату і керованості, якнайшвидше (однак без різких гальмувань та поворотів) з'їхати з проїжджої частини і зупинитися, маючи на увазі, що в іншому випадку шина неминуче вийде з ладу, причому безповоротно. Значно небезпечніша ситуація створюється, коли шина «лопається» мимовільно. Розглянемо причини, які можуть призвести до цього.
Шина може «луснути» через розвиток тріщин і розривів, що виникли в її боковині або на біговій доріжці. Тому шини потрібно систематично оглядати (у тому числі і з боку, зверненого всередину автомобіля); якщо будуть виявлені тріщини чи розриви, їздити на такій шині більше не можна.
Небезпечно їздити на шинах зі зниженим проти норми внутрішнім тиском повітря, оскільки це призводить до перегріву шини та зниження її надійності, а також перевантажувати автомобіль та відповідно його шини. При тривалому русі з високими швидкостями, особливо у спекотну погоду, бажано додатково збільшити внутрішній тиск повітря на 0,2 - 0,3 атм порівняно з рекомендованим для звичайних умов, так як це зменшить деформацію шин та їх нагрівання. Якщо шини вашого автомобіля придбані в різний час і взагалі, на вашу думку, відрізняються надійністю (ми не говоримо поки про ступінь їхнього зносу), то передні колеса потрібно ставити нові шини.
Що стосується ймовірності «замету», слід пам'ятати, що він зазвичай починається з бокового ковзання шин задніх коліс, а не передніх. Тому на останні краще ставити шини з меншим зношуванням протектора, ніж на передні колеса.
Потрібно мати на увазі, що згідно з чинними Правилами дорожнього руху протектор шини легкового автомобіля повинен мати глибину малюнка по центру бігової доріжки не менше ніж 1 мм. Однак для додаткового зменшення ймовірності «замету» та проколів, а також для збереження придатності шини до відновлення шляхом накладання нового протектора, краще (і зрештою рентабельніше) знімати шину з експлуатації після того, як глибина малюнка протектора зменшиться до 25-2 мм.
Якщо все ж таки трапиться, що у вас на великій швидкості несподівано «лусне» шина переднього колеса та автомобіль «поведе» вліво або вправо, підтримуйте його прямолінійний рух за допомогою керма (до якого в цьому випадку доведеться докладати великого зусилля, плавно відпустіть педаль акселератора і, не вдаючись до гальм, дайте авто котитися на режимі гальмування двигуном. Гальмуйте тільки після того, як швидкість знизиться до 10-15 км/год. Також потрібно діяти і у разі раптового виходу з ладу шини заднього колеса.
Гальма автомобіля «Жигулі» досить ефективні та надійні. Необхідно, однак, своєчасно замінювати гальмівні колодки в першу чергу на передніх колесах, оскільки термін служби гальмівних колодок передніх коліс значно менший, ніж задніх. У разі виходу з ладу в момент гальмування приводу гальм передніх або задніх коліс педаль, незважаючи на роздільний привід, «провалиться» на досить велику глибину; треба, однак, незважаючи на це, швидко натиснути її до упору, а якщо це не допоможе «качнути» педаллю один-два рази. В результаті гальмування, хоч і не таке ефективне, як при справному приводі гальм усіх коліс, буде забезпечено.
Великий вплив на безпеку має стан наконечників рульових тяг та кульових опор поворотних цапф передніх коліс.
Для перевірки верхньої кульової опори потрібно, встановивши на око колеса в напрямку прямолінійного руху, взятися, перебуваючи збоку від автомобіля, руками за верхню частину шини і, різко смикаючи колесо на себе і від себе, оцінити по стукоту та переміщенню деталей величину люфта в кульовій опорі. Люфт при його оцінці переміщення верхньої частини шини не повинен перевищувати 1 мм. Для набуття навички корисно перед цим оцінити зазор у верхніх кульових опорах.
Зношування нижньої кульової опори визначають, встановивши автомобіль на оглядовій ямі або естакаді і заміривши при вивернутій пробці отвори для змащення, що знаходиться на нижньому торці опори, відстань від нижньої кромки корпусу до поверхні пальця кульової опори. Якщо ця відстань перевищує 11,8 мм, кульову опору необхідно замінити. Замір зручно проводити за допомогою зробленого із цвяха шаблону у вигляді стрижня діаметром 4 мм із плоским кінцем та ризиком, нанесеною на відстані 11,8 мм від його кінця.
Наконечники рульових тяг (всього їх шість) не повинні мати відчутного люфта при різкому коливанні рульового колеса з боку в бік. Перевірка здійснюється на оглядовій ямі або естакаді при вихідному положенні коліс, що відповідає прямолінійному руху. При цьому потрібна участь двох осіб (один, що знаходиться внизу, перевіряє люфт у наконечниках, а другий за його командою хитає кермо). При хитання в наконечнику, що перевіряється, не повинно бути стукоту і помітного люфта.
Далі перевіряють стан маятникового важеля, для чого достатньо взятися рукою за прилеглу до нього поперечну тягу і різко хитнути її вперед (по ходу руху автомобіля), а потім назад; при наявності відчутного люфта в підшипниках важеля потрібно замінити дві пластмасові втулки, а при виявленні зношування осі маятникового важеля - також і цю деталь.