Электрооборудование автомобилей ВАЗ выполнено по однопроводной схеме, где отрицательные клеммы всех источников и потребителей соединены с массой. Включателем цепей служит, как известно, замок зажигания, но есть ряд цепей, независимых от замка зажигания, которые всегда готовы служить. К ним относятся цепи: стоп-сигналов, штепсельной розетки для переносной лампы, звуковых сигналов, прикуривателя и питания аварийной сигнализации.
Чтобы предохранить приборы электрооборудования от действия возникающих в цепях неисправностей, в схему электрооборудования включена надежная защита из десяти плавких предохранителей для автомобилей ВАЗ-2101 и ВАЗ-2102, одиннадцати — для автомобилей ВАЗ-2103, двенадцати — для автомобилей ВАЗ-2121 и пятнадцати для автомобилей ВАЗ-2105. Ряд электрических цепей обходится без защиты — это цепи заряда аккумуляторной батареи, зажигания и пуска двигателя, обмотки реле включения ближнего и дальнего света фар.
Предохранители — верные стражи, но если один из них перегорел, следует обязательно установить причину. Чтобы надежно защищать участок схемы, предохранитель должен быть рассчитан на определенное сопротивление. Не случайно одни цепи защищают предохранители силой тока 8 А, а другие — 16 А. Обращаем на это внимание, потому что многие автолюбители, не задумываясь о возможных последствиях, вместо стандартных предохранителей часто используют самодельные. Такая вольность в обращении с предохранителями может дорого обойтись.
Если нет запасного предохранителя, то временно можно смастерить предохранитель из кусочка фольги от коробки сигарет. Такой вид фольги хорош тем, что сразу перегорает при повторном коротком замыкании в цепи.
Чтобы определить, по какой причине предохранитель перегорел, пользуются схемой, которая служит своеобразным путеводителем. Отправной точкой поиска служит перегоревший предохранитель. Для облегчения поисков провода электрооборудования имеют цветную оболочку, а на схеме буквами указаны цвета провода, его цифровой номер и сечение (в мм²). Так, например, 18 ЖЧ 1,2 означает, что провод № 18 желтого цвета с черной полоской (вторая буква указывает, какого цвета полоска нанесена на проводе), сечением 1,2 мм². Обозначение буквенных индексов расшифровывается следующим образом: Б — белый, Г — голубой, Ж — желтый, 3 — зеленый, К — коричневый, П — красный, О — оранжевый, Р — розовый, С — серый, Ф — фиолетовый, Ч — черный.
Большинство неисправностей, возникающих в системе электрооборудования, влияет на безопасность движения. Так, отказ в работе приборов освещения и сигнализации — элементов активной безопасности — создает угрозу столкновения и наезда автомобилей, отказ в работе источников питания может привести к аналогичным последствиям, поэтому знать основные неисправности электрооборудования и уметь их устранять должен каждый водитель, садящийся за руль.
Высокий технический уровень современных автомобилей и разный уровень подготовки водителей создают определенные трудности при самостоятельном обнаружении и устранении неисправностей. Чтобы определить характер неисправности и отрегулировать тот или иной узел, зачастую недостаточно даже большого опыта общения с автомобилем. Сегодня в большинстве случаев требуется регулировка при помощи специальных приборов. Станции технического обслуживания уже давно используют такие приборы для диагностирования состояния механизмов и систем автомобиля и регулировочных работ.
Несколько наименований приборов отечественная промышленность выпускает и для диагностирования автомобиля в домашних условиях. Это приборы ПА-1, ПА-2, АТ-1 и пр. Иметь такие приборы под рукой — существенная помощь тем, кто поддерживает автомобиль в исправном состоянии собственными силами. Чтобы повысить эффективность использования приборов ПА-1, ПА-2, можно приобрести один комплект на несколько автолюбителей.