Електрообладнання автомобілів ВАЗ виконано за однопровідною схемою, де негативні клеми всіх джерел та споживачів пов'язані з масою. Включачем ланцюгів служить, як відомо, замок запалювання, але є ряд ланцюгів, незалежних від замку запалення, які завжди готові служити. До них відносяться ланцюги: стоп-сигналів, штепсельної розетки для переносної лампи, звукових сигналів, прикурювача та живлення аварійної сигналізації.
Щоб захистити прилади електроустаткування від дії несправностей, що виникають у ланцюгах, до схеми електрообладнання включено надійний захист з десяти плавких запобіжників для автомобілів ВАЗ-2101 і ВАЗ-2102, одинадцяти — для автомобілів ВАЗ-2103, дванадцяти — для автомобілів ВАЗ-2121 і п'ятнадцяти для автомобілів ВАЗ-2105. Ряд електричних кіл обходиться без захисту - це ланцюги заряду акумуляторної батареї, запалення та пуску двигуна, обмотки реле включення ближнього та далекого світла фар.
Запобіжники — вірні варти, але якщо один із них перегорів, слід обов'язково встановити причину. Щоб надійно захищати ділянку схеми, запобіжник має бути розрахований на певний опір. Не випадково одні ланцюги захищають запобіжники силою струму 8 А, інші — 16 А. Звертаємо на це увагу, тому що багато автолюбителів, не замислюючись про можливі наслідки, замість стандартних запобіжників часто використовують саморобні. Така вільність у поводженні із запобіжниками може дорого обійтися.
Якщо немає запасного запобіжника, то тимчасово можна зробити запобіжник зі шматочка фольги від коробки сигарет. Такий вид фольги хороший тим, що відразу перегорає при повторному короткому замиканні ланцюга.
Щоб визначити, чому запобіжник перегорів, користуються схемою, яка є своєрідним путівником. Відправною точкою пошуку служить запобіжник, що перегорів. Для полегшення пошуків дроту електрообладнання мають кольорову оболонку, а на схемі літерами вказані кольори дроту, його цифровий номер та переріз (в мм2). Так, наприклад, 18 ЖЧ 1,2 означає, що провід № 18 жовтого кольору з чорною смужкою (друга літера вказує, якого кольору смужка нанесена на дроті), перетином 1,2 мм2. Позначення буквених індексів розшифровується наступним чином: Б - білий, Г - блакитний, Ж - жовтий, 3 - зелений, К - коричневий, П - червоний, О - помаранчевий, Р - рожевий, С - сірий, Ф - фіолетовий, Ч - чорний.
Більшість несправностей, що виникають у системі електроустаткування, впливає на безпеку руху. Так, відмова у роботі приладів освітлення та сигналізації — елементів активної безпеки — створює загрозу зіткнення та наїзду автомобілів, відмова у роботі джерел живлення може призвести до аналогічних наслідків, тому знати основні несправності електрообладнання та вміти їх усувати повинен кожен водій, що сідає за кермо.
Високий технічний рівень сучасних автомобілів та різний рівень підготовки водіїв створюють певні труднощі при самостійному виявленні та усуненні несправностей. Щоб визначити характер несправності та відрегулювати той чи інший вузол, найчастіше недостатньо навіть великого досвіду спілкування з автомобілем. Сьогодні в більшості випадків потрібне регулювання за допомогою спеціальних приладів. Станції технічного обслуговування вже давно використовують такі прилади для діагностування стану механізмів та систем автомобіля та регулювальних робіт.
Декілька найменувань приладів вітчизняна промисловість випускає і для діагностування автомобіля в домашніх умовах. Це прилади ПА-1, ПА-2, АТ-1 та ін. Мати такі прилади під рукою – суттєва допомога тим, хто підтримує автомобіль у справному стані власними силами. Щоб підвищити ефективність використання приладів ПА-1, ПА-2 можна придбати один комплект на кілька автолюбителів.