1966-ban a FIAT (Olaszország) megkezdte a klasszikus elrendezésű FIAT-124 kompakt személygépkocsi új modelljének tömeggyártását, amely az ebben a rendszerben rejlő egyszerűséggel és megbízhatósággal mindenkit meglepett egy tágas és kényelmes (osztályon kívül) belső, nagyon tágas, mély csomagtartó és kiváló menetteljesítmény, aminek köszönhetően méltán ismerték el az év legsikeresebb és legnépszerűbb autójaként.
A siker elsősorban annak köszönhető, hogy az autó szélessége megnőtt a többi szubkompakt autóhoz képest. Ennek lehetővé tétele érdekében a tervezőknek keményen kellett dolgozniuk, hogy biztosítsák az autó jó irányíthatóságát és stabilitását a megcsúszás esetén; ezt minél nehezebb, minél nagyobb a keréknyom és az alap aránya. A kompakt motor lehetővé tette a motorháztető lerövidítését és az utastér meghosszabbítását, ami lehetővé tette, hogy szinte teljesen elkerüljék a kerékívek bejutását, mind az első, mind a hátsó kerekeken. Az első megmentette a vezetőt és a mellette ülő utast a lábak beavatkozásától, a második pedig meglehetősen kényelmessé tette a bal és jobb utasok számára a hátsó ülésen ülni. Ezen kívül az egész belső volt «az adatbázisban» (első és hátsó kerekek között) jármű, vagyis a karosszéria függőleges rezgései szempontjából a legnagyobb kényelem zónájában.
Az utastér meghosszabbítása lehetővé tette az ajtók szélességének növelését is, ami nagyon kényelmessé tette az autóba való be- és kiszállást. Az utastér megnövelt szélessége miatt a különálló első ülések eltávolodtak a karosszéria oldalfalaitól, és ez jelentősen javította a vezető és a mellette ülő utas kényelmét. Az utasülés előtt egy nagyon tágas tárolódobozt lehetett elhelyezni az előlapban.
A csomagtartó hasznos térfogatának és mélységének növelése érdekében ötletes tervezési megoldást találtak és valósítottak meg - az üzemanyagtartály és a pótkerék függőleges elrendezése a szélei mentén.
Ennek eredményeként a FIAT-124 tervezőinek sikerült rejtett tartalékokat találniuk, amelyek még mindig ott lapultak «klasszikus» elrendezést, és előnyeit megőrizve olyan autót alkothat, amely azonnal a vásárlók legszélesebb körét vonzza. Mindez okot adott arra, hogy a FIAT-124-et egy új, hazánk számára készített, legmasszívabb kisautó prototípusaként fogadjuk el, amely később a VAZ-2101 nevet kapta «Zhiguli». Az élet megmutatta, hogy ez a döntés helyes volt.
Előnyei ellenére azonban a FIAT-124-es autót abban a formában, ahogyan 1966-ban Olaszországban gyártották, hazánkban közvetlenül nem lehetett gyártásba helyezni. Amint azt a Scientific Automobile and Automotive Institute igen nagy kötete mutatja (MINKET) kutatás és tesztelés, a FIAT-124, előnyei ellenére, számos hiányossággal bírt, amelyek hazánk számára különösen jelentősek a nyugat-európainál súlyosabb éghajlati és útviszonyok mellett; Hiszen nem hiába mondják, hogy nem lehet jó vagy rossz autó, az üzemi körülményektől függetlenül. Tehát a karosszéria elégtelen erőssége, a fékek tartóssága és számos egyéb hiányosság kiderült. Sok év kemény munkája kellett a NAMI munkatársainak, akik az akkor épülő Volga Autógyár és a FIAT cég képviselőivel együtt számos változtatást eszközöltek az autó kialakításán annak érdekében, hogy a benne rejlő jó tulajdonságokat megőrizzék. benne olyan autót hozzon létre, amely hazánkban való működése során valóban kényelmes, megbízható és strapabíró lenne.
Nagy változások történtek a karosszérián, amely összehasonlíthatatlanul tartósabb lett. Az első bemutatott FIAT-124 mintákon az elavult, alacsonyabb vezérműtengely-helyzetű motort egy teljesen modern, 62 LE teljesítményű, további kényszerítésre alkalmas motorra cserélték. Val vel. felső vezérműtengellyel, ami később lehetővé tette egy autócsalád létrehozását «Zhiguli» 70 teljesítményű motor (VAZ-21011-hez), 77 (VAZ-2103-hoz) és 80 LE (VAZ-2106-hoz). A hátsó kerekek tárcsafékjeit, amelyekben a betétek súrlódó betétjei az intenzív szennyezés miatt gyorsan elhasználódtak, dobfékekre cserélték, amelyek nagyon strapabírónak bizonyultak; emellett ez az intézkedés lehetővé tette a kézifék hatékonyságának növelését. Megnövelték az első tárcsafékbetétek súrlódó betéteinek vastagságát. A fejlesztések a karosszéria korrózióvédelmét, a motor indítási tulajdonságait, az ablaktörlőket is érintették (bemutatták «időszakos» üzemmód) és sok más rendszer és egység. E fejlesztések közül sokat a FIAT hajtott végre az Olaszországban gyártott autókon.
Ennek eredményeként ma «Zhiguli», a fent említett elrendezési előnyök mellett számos olyan értékes tulajdonsággal és tulajdonsággal rendelkeznek, amelyek külön említést érdemelnek.
Az autó karosszériája a passzív biztonság növelése érdekében hosszában változó merevséggel rendelkezik. A motorháztető és a csomagtartó hajlékonyabb, mint a központi rész, amelyben az utastér található. Emiatt frontális ütközés vagy hátsó ütközés esetén a motorháztető vagy a csomagtartó viszonylag könnyen deformálódik, miközben elnyeli az ütközés mozgási energiáját; ugyanakkor a test központi része enyhén deformálódik, és ez csökkenti a vezető és az utasok súlyos sérülésének valószínűségét.
Az autó nagy általános megbízhatóságát tovább hangsúlyozza az a tény, hogy sok más autóval ellentétben a meghibásodások, amint előfordulnak, általában nem vezetnek az autó gyors és teljes meghibásodásához az úton, hanem fokozatosan növekednek, lehetővé téve a sofőrnek nem csak a parkoló eléréséhez, hanem a javítási munkákra való felkészüléshez is. Az előzőek a tengelykapcsoló, a kardáncsuklók és számos egyéb alkatrész és alkatrész kopására vonatkoznak. Kivételt képeznek a gyújtásrendszer elemei, amelyek meghibásodása hirtelen előfordulhat.
A motor kellemes tulajdonsága a nagy gázreakció, vagyis az, hogy a gázpedál éles megnyomása után könnyen és gyorsan lendületet tud venni, valamint az, hogy alacsony alapjáraton is egyenletesen tud dolgozni, és hidegindítás után röviddel elegendő teljesítményt tud kifejleszteni. Ezeket a tulajdonságokat a karburátor és a szívócsatorna gondos fejlesztésének köszönhetően érik el, különösen a fojtószelepház felmelegedése miatt, amelyet a motor hűtőrendszeréből vett munkafolyadék okoz.
«Zhiguli» Alacsony belső zaj és vibráció jellemzi, ami különösen észrevehető intenzív gyorsítás és nagy sebességű mozgás során. Ezt a motortér, a teljes karosszéria jól átgondolt zaj- és rezgésszigetelési rendszerének, a forgó alkatrészek gondos kiegyensúlyozásának, valamint a hatékony kipufogó-zajcsillapító rendszernek köszönhették; ez utóbbi nemcsak a belső, hanem a külső zaj szintjét is csökkenti.
Különös és nagyon gyakori vonás «Zhiguli» Az, hogy nagyon hatékony segédrendszerekkel és eszközökkel szereljék fel őket, amelyek bizonyos esetekben felülmúlják a magasabb osztályú autók megfelelő rendszereit. Így például telepítve van «Zhiguli» 6ST-55 akkumulátor, bár kisebb a névleges kapacitása (55 Ah), mint a GAZ-24 járműveken használt 6ST-60 akkumulátor «Volga», hanem a magasabb elektromos jellemzők miatt (kisebb vastagság és több lemez) nagyobb kisülési áramot biztosít az indító üzemmódban (191 A vs. 180). Indítóerő «Zhiguli» (1,77 LE.) nincs párja a benzinmotoros hazai autók között (indítóerő «Moszkvics-412» - 1,1 liter. s., GAZ-24 - 1,4 liter. s., teherautó ZIL-130 - 1,5 liter. Val vel.). Generátor «Zhiguli» megnövelt teljesítményű.
A hazai gyakorlatban először alkalmazott tágulási tartállyal ellátott hűtőrendszer, amely megakadályozza a gőz-levegő zárak kialakulását, és a hideg motornál a folyadékkeringést szinte teljesen leállító termosztáttal, határozza meg a gyors felmelegedést. a motor megbízható hűtése, a legnehezebb körülmények között is, valamint a rendszer fűtésének hatékony működése, és szükségtelenné válik a kézi működtetésű radiátorredőny.
A motor egészét nagyon nagy megbízhatóság és tartósság jellemzi. A nagyjavítás előtti futásteljesítmény megállapított normája (100 ezer km) a gyakorlatban az autósok működési körülményei között 1,5-2-szer vagy többször átfed.
A sebességváltó a motor teljes élettartama alatt a nagyjavításig könnyű és egyértelmű kapcsolást biztosít rövid karlöketekkel. A szinkronizálók nagyobb tartóssága és hatékonysága az alkatrészek gyártási pontosságának és a gyűrűk megnövelt méretének köszönhetően érhető el.
A kardán hajtómű két viszonylag rövid kardántengelyből áll, rugalmas közbenső támasztékkal, amely a sebességváltó kimenő tengelyén lévő rugalmas tengelykapcsolóval kombinálva biztosítja a keletkező rezgések elnyelését.
Az első kerekek tárcsafékjei nagy előnyökkel rendelkeznek a dobfékekhez képest: a fékpedálon egyenlő erőkifejtéssel lehetővé teszik az autó intenzívebb és egyenletesebb lassítását, egyenletesen «vesz» mind a bal, mind a jobb oldalon, aminek köszönhetően az autó fékezéskor továbbra is egyenes vonalban halad, jobban hűtik, így nem csökkentik hatékonyságukat a hosszú és ismételt fékezés során bekövetkező túlmelegedés következtében. A hazai gyakorlatban először a fékek hidraulikus hajtása tartalmaz nyomásszabályozót, amely a hátsó kerekek fékezési intenzitását automatikusan változtatja a rájuk nehezedő terhelés függvényében; csökkenti az elzáródás esélyét (yuza) hátsó kerekek és az autó megcsúszása.
Az autó hátsó felfüggesztése nem rugós, ahogy azt általában gyakorolják, hanem rugós sugárrudakkal. Ez egy fejlettebb megoldás. Ez a felfüggesztés javítja az autó simaságát.
Az elektromos áramkörben először alkalmaztak dugaszolható beépítést, vagyis a vezetékek csatlakoztatását nem menetes csatlakozásokkal, hanem könnyen levehető, de meglehetősen megbízható dugókkal.
A fényjelző vezérlők eszköze - a kormánykeréken lévő világításkapcsoló helye, jelenléte «villogók» - funkcionálisan jól átgondolt, és amint azt ma már felismerték, sokkal kényelmesebb, mint a szokásos rendszer (központi kapcsoló az első védőburkolaton és lábkapcsoló a tompított és távolsági fényszórókhoz).
Számos jelzőlámpa megkönnyíti a különböző motorrendszerek működésének ellenőrzését, figyelmezteti a vezetőt a hidraulikus fékműködtető hibájára (a VAZ-2103, -2106 és -21011 modellekben), és emlékeztesse az alacsony üzemanyag-ellátásra, a kézifék helyzetére és a karburátor kinyújtott szivatókarjára (az utóbbi - csak a VAZ-2103 és -2106 autókban).
Autók «Zhiguli» a karbantartás és a jelenlegi javítások alacsony munkaintenzitása jellemzi. Ez általánosságban nagy megbízhatóságuknak és szokatlanul hosszú karbantartási intervallumuknak köszönhető (10 ezer km után befutott autónak), a zsírzógombok gyakorlati hiánya, a sasszegek sok esetben önzáró anyákkal való cseréje, valamint új, jó minőségű olajok, kenőanyagok és munkafolyadékok alkalmazása.
Azt kell mondanunk, hogy minden pozitív tulajdonsággal, amit említettünk, azért «Zhiguli» viszonylag alacsony önsúly jellemzi, ami egyben tervezésük magas műszaki színvonalát is jelzi.
Ennek eredményeként a VAZ-2101 autó a FIAT-124 alapján készült «Zhiguli» Mindent magába szívott prototípusából, és a mi körülményeinkhez jól alkalmazkodva a legjobb külföldi modellek szintjén kategóriája autói közé került.
Ugyanez vonatkozik a család többi modelljére is «Zhiguli».