Hideg motort indítunk, és a hűtőfolyadék hőmérsékletét a műszerfalon lévő hőmérővel szabályozzuk. A termosztát főszelepének nyitásának kezdeti hőmérséklete - 85+2°С (a termosztát fedelén van). Amíg a motor hőmérséklete a megadott hőmérséklet alatt van, a fő termosztát szelepét zárva kell tartani. Ebben az esetben a folyadék kis körben kering. Ez érintéssel meghatározható - az alsó radiátortömlőnek és magának a radiátornak észrevehetően hidegebbnek kell lennie, mint a termosztát háza, amelyen keresztül forró hűtőfolyadék kering.
Amikor a hűtőfolyadék hőmérséklete eléri a 85°C-ot, a fő termosztát szelep nyitni kezd, és fokozatosan növekvő forró folyadék áramlik be a radiátorba. Ebben az esetben először maga a radiátor, majd az alsó radiátortömlő kezd felmelegedni.
102°C hőmérsékleten a fő termosztát szelep teljesen nyitva van, és a fő folyadékáram áthalad a radiátoron. Ebben az esetben a radiátornak melegnek kell lennie a felső zónában, és kissé hidegebbnek az alsó zónában.