Історія моделі
Ідея створення автомобіля підвищеної прохідності для мешканців сільської місцевості виникла 1969 року. На той момент вже існували прототипи автомобілів Іж-14 і Москвич-415, але в серійне виробництво вони були запущені. 1970 року Олексій Косигін (голова Ради міністрів СРСР) поставив завдання перед автовиробниками створення комфортабельного позашляховика.
З 1971 року почалися технічні поради щодо вибору концепції нового автомобіля, а в 1972 році був виготовлений перший дослідний зразок. Автомобіль одразу робили максимально уніфікованим з іншими "Жигулями". Зовнішній дизайн був схожий на звичайний легковик, а салон майже повністю ідентичний ВАЗ-2106. В 1972 створено кілька прототипів для ходових випробувань під назвою ВАЗ-Е2121, а в 1973 почалася підготовка до серійного виробництва.
Для масштабних дорожніх випробувань у 1974 році випустили 15 автомобілів, а у 1975 році ще 50. До початку масового виробництва їх випробовували як на полігонах, так і на дорогах країни, включаючи автопробіг до Уралу та Предуралля. Для порівняння позашляхових та комфортабельних характеристик автомобіль випробовувався порівняно з вітчизняним УАЗ-496 та британським Range Rover. У 1975 році було підписано наказ про початок виробництва.
1977 року потужність конвеєра становила 25 тис. автомобілів на рік, потім 70 тис. на рік, а до 1981 року потужність становила 70 тис. на рік. Близько 80% продукції на той час відправляли на експорт. У СРСР автомобіль не користувався великим попитом через високу ціну, велику витрату палива та малогабаритність салону. Після зниження ціни у 1985 році "Нива" поступово почала завойовувати вітчизняний ринок. Станом на 2013 рік було вироблено близько 2 мільйонів автомобілів.
Характеристики автомобіля
Кузов "Ниви" 3-х або 5-ти дверний "універсал", з 4-х або 5-ти ступінчастою трансмісією та постійним повним приводом, що працює через розташовану посередині автомобіля двоступінчасту роздавальну коробку, а також можливістю блокування міжосьового диференціала. Блокування міжколісного диференціалу немає. Дорожній просвіт (кліренс) становить 220 мм, що разом із короткими звисами кузова робить автомобіль дуже прохідним бездоріжжям.
Спочатку на автомобіль встановлювали рядний чотирициліндровий карбюраторний двигун ВАЗ-2106 об'ємом 1,6 літра та потужністю 80 к.с. та крутний момент 116 Н·м. На наступну модифікацію ВАЗ-21213 встановлювали карбюраторний двигун об'ємом 1,7 літра потужністю 82 л. і крутний момент 126 Н·м.
1979 року "Ниві" було присвоєно Державний знак якості СРСР. У 1978 році автомобіль був визнаний найкращим у своєму класі на міжнародній виставці у чеському місті Брно.
Основні модифікації ВАЗ-2121
- ВАЗ-2121 "Нива" - базова модель з двигуном об'ємом 1,6 літра потужністю 80 к.с. У 1976 році була випущена досвідчена партія цих автомобілів;
- ВАЗ-21211 "Нива" - Перша промислова модифікація радянського позашляховика (1977-1987);
- ВАЗ-21211 (Lada Niva 1.3) - Експортна модифікація з двигуном об'ємом 1,3 літра потужністю 69 к.с. Вироблялася з 1978 року;
- ВАЗ-21212 (Lada Niva 4x4) - Експортна модифікація з правим кермом;
- ВАЗ-21213 - з переробленою задньою частиною кузова зі зниженою вантажною висотою, потужнішим двигуном об'ємом 1,7 літра потужністю 82 к.с. з карбюратором "Солекс", безконтактною системою запалювання та 5-ступінчастою МКПП. Також було оновлено салон та панель приладів;
- ВАЗ-21214 (Lada 4x4) – модифікація моделі ВАЗ-21213 з двигуном об'ємом 1,7 літра потужністю 83 к.с. з центральним упорскуванням палива.
- Lada 4x4M – оновлений варіант Lada 4x4. Зміни відбувалися за період 2009-2011 років. Обновили світлотехнічні прилади, оббивка салону, трансмісію та задню підвіску. Гідропідсилювач керма на всіх моделях. Частина комплектуючих уніфікована з автомобілем Chevrolet Niva;
- ВАЗ-21215 - експортна версія з дизельним мотором Peugeot XUD 9SD (1999-2007);
- ВАЗ-21216 — експортний варіант ВАЗ-21213 з правим кермом та карбюраторним двигуном;
- ВАЗ-21217 - експортний варіант моделі ВАЗ-21213, з двигуном об'ємом 1,6 літра;
- ВАЗ-21219 - перехідна модифікація з кузовом, салоном та підвіскою від ВАЗ-2121, двигуном об'ємом 1,7 літра та трансмісією від ВАЗ-21213 (1993-1994);
- ВАЗ-2121Б - броньований інкасаторський автомобіль на базі ВАЗ-2121 (1992-1993);
- ВАЗ-2121Ф - експортний комерційний автомобіль на базі ВАЗ-2121 та 21213 з кузовом типу "фургонет" (задня частина салону у вигляді вантажного відсіку);
- Lada 4x4 "Рись" - дрібносерійна модель автомобіля Lada 4×4 для мисливців;
- Lada 4x4 Urban - від Lada 4x4 відрізняється бамперами, решіткою радіатора, кермом, наявністю кондиціонера, дзеркала з електроприводом та склопідйомники з електроприводом. Випускається з жовтня 2014 року;
- Lada 4x4 Fora (ВАЗ-212180 "Фора") - дрібносерійна подовжена на 30 см версія моделі 21213 (1996-2011);
- Lada 4x4 Force (ВАЗ-212182 "Форс") - броньований інкасаторський варіант моделі ВАЗ-21218;
- Lada 4x4 Landole (ВАЗ-212183 "Ландале") - автомобіль з відкритим кузовом;
- ВАЗ-2129 "Кедр" - дрібносерійна видовжена на 50 см модель на базі стандартного ВАЗ-21213 і став основою п'ятидверної моделі ВАЗ-2131;
- ВАЗ-2129 "Утилітер" - комерційна модифікація "Кедра" без заднього сидіння та загратованими задніми бічними вікнами;
- ВАЗ-2130 "Кедр 2" - дрібносерійна модифікація ВАЗ-2129 зі зміненим плануванням салону (1993-1994);
- ВАЗ-2131 (Lada 4x4 5D) - Подовжена на 50 см п'ятидверна модель на основі ВАЗ-21213 (21214). Випускалася в Дослідно-промисловому виробництві АвтоВАЗу (1995—2015), а потім перенесли виробництво на основний конвеєр. На 2016 рік вироблено вже понад 150 тис. ВАЗ-2131, що робить його другим за популярністю у сімействі класичної "Ниви";
- ВАЗ-2131 СП (-05, -45) — санітарний автомобіль на базі ВАЗ-2131 зі збільшеною на 300 міліметрів задньою звісою та високим дахом;
- ВАЗ-2131-02 (-22, -42) - "громадянська" п'ятидверна версія санітарної моделі ВАЗ-2131-05 із звичайним п'ятимісним салоном.