История на модела
Идеята за създаване на превозно средство за селски жители се появява през 1969 г. По това време вече съществуват прототипи на автомобилите Иж-14 и Москвич-415, но те не са пуснати в масово производство. През 1970 г. Алексей Косигин (председател на Съвета на министрите на СССР) постави задачата на автомобилните производители да създадат комфортен SUV.
От 1971 г. започват технически съвети за избора на концепция за нов автомобил, а през 1972 г. е направен първият прототип. Колата веднага беше направена възможно най-унифицирана с други Zhiguli. Външният дизайн беше подобен на обикновен лек автомобил, а интериорът беше почти напълно идентичен с VAZ-2106. През 1972 г. са създадени няколко прототипа за морски изпитания под името VAZ-E2121, а през 1973 г. започва подготовката за серийно производство.
За мащабни пътни тестове през 1974 г. са произведени 15 автомобила и още 50 през 1975 г. Преди началото на масовото производство те са тествани както на депата, така и по пътищата на страната, включително моторно рали до Урал и покрай Урал. За сравнение на офроуд и комфортни характеристики, автомобилът е тестван в сравнение с домашния UAZ-496 и британския Range Rover. През 1975 г. е подписана заповед за започване на производство.
През 1977 г. капацитетът на конвейера е 25 хиляди коли годишно, след това 70 хиляди годишно, а до 1981 г. капацитетът е 70 хиляди годишно. Около 80% от тогавашната продукция се изнася. В СССР колата не беше много търсена поради високата цена, високия разход на гориво и малкия интериор. След намаляването на цените през 1985 г. Niva постепенно започва да завладява вътрешния пазар. Към 2013 г. са произведени около 2 милиона автомобила.
Спецификации на превозното средство
Каросерията на "Niva" е комби с 3 или 5 врати, с 4- или 5-степенна трансмисия и постоянно задвижване на всички колела, работещи чрез двустепенна трансферна кутия, разположена в средата на автомобила, както и възможност за заключване на централния диференциал. Няма блокаж на диференциала между осите. Пътният просвет (просвет) е 220 мм, което заедно с късите надвеси прави автомобила много проходим извън пътя.
Първо, на колата беше монтиран редови четирицилиндров карбураторен двигател от VAZ-2106 с обем 1,6 литра и мощност 80 к.с. и въртящ момент 116 Нм. Следващата модификация на VAZ-21213 е оборудвана с 1,7-литров карбураторен двигател с мощност 82 к.с. и въртящ момент от 126 Нм.
През 1979 г. Нива получава Държавния знак за качество на СССР. През 1978 г. колата е призната за най-добрата в своя клас на международно изложение в чешкия град Бърно.
Основни модификации на ВАЗ-2121
- ВАЗ-2121 "Нива" - базовият модел с 1,6-литров двигател с мощност 80 к.с. с. През 1976 г. е произведена експериментална партида от тези автомобили;
- ВАЗ-21211 "Нива" - първата индустриална модификация на съветския SUV (1977-1987);
- VAZ-21211 (Lada Niva 1.3) - експортна модификация с 1,3-литров двигател с капацитет 69 литра. с. Произвежда се от 1978 г.;
- ВАЗ-21212 (Лада Нива 4x4) - експортна модификация с десен волан;
- VAZ-21213 - с преработена задна част с по-ниска височина на товарене, по-мощен 1,7-литров двигател с капацитет 82 литра. с. с карбуратор Solex, безконтактна система за запалване и 5-степенна механична трансмисия. Интериорът и арматурното табло също бяха обновени;
- VAZ-21214 (Lada 4x4) е модификация на модела VAZ-21213 с 1,7-литров двигател с мощност 83 к.с. с. с централно впръскване на гориво.
- Lada 4x4M е актуализирана версия на Lada 4x4. Промени настъпиха през периода 2009-2011 г. Обновени осветителни тела, тапицерия, трансмисия и задно окачване. Серво управление на всички модели. Някои от компонентите са унифицирани с автомобила Chevrolet Niva ;
- ВАЗ-21215 - експортна версия с дизелов двигател Peugeot XUD 9SD (1999-2007);
- VAZ-21216 - експортна версия на VAZ-21213 с десен волан и карбураторен двигател;
- VAZ-21217 - експортна версия на модела VAZ-21213, с 1,6-литров двигател;
- VAZ-21219 - преходна модификация с каросерия, интериор и окачване от VAZ-2121, 1,7-литров двигател и трансмисия от VAZ-21213 (1993-1994);
- ВАЗ-2121Б - брониран транспортен автомобил на базата на ВАЗ-2121 (1992-1993 г.);
- VAZ-2121F - експортно търговско превозно средство на базата на VAZ-2121 и 21213 с каросерия тип ван (задна част на кабината под формата на товарно отделение);
- Lada 4x4 "Lynx" - умален модел на автомобила Lada 4×4 за ловци;
- Lada 4x4 Urban се различава от Lada 4x4 по брони, радиаторна решетка, волан, климатик, електрически огледала и електрически стъкла. Издава се от октомври 2014 г.;
- Lada 4x4 Fora (ВАЗ-212180 "Фора") - дребномащабна версия на модел 21213, удължена с 30 см (1996-2011);
- Lada 4x4 Force (ВАЗ-212182 "Форс") - бронирана касова версия на модела ВАЗ-21218;
- Lada 4x4 Landole (VAZ-212183 "Landole") - автомобил с отворена каросерия;
- VAZ-2129 "Kedr" - малък модел, удължен с 50 cm на базата на стандартния VAZ-21213 и станал основа за модела с пет врати VAZ-2131;
- ВАЗ-2129 "Utilter" - търговска модификация на "Kedra" без задна седалка и решетки на задните странични прозорци;
- VAZ-2130 "Kedr 2" - дребномащабна модификация на VAZ-2129 с модифицирано вътрешно оформление (1993-1994);
- VAZ-2131 (Lada 4x4 5D) — модел с пет врати, удължен с 50 cm на базата на VAZ-21213 (21214). Произведен е в пилотното производство на АвтоВАЗ (1995-2015 г.), след което производството е прехвърлено на главния конвейер. За 2016 г. вече са произведени над 150 хиляди VAZ-2131, което го прави вторият по популярност в класическото семейство Niva;
- VAZ-2131 SP (-05, -45) - линейка на базата на VAZ-2131 със заден надвес, увеличен с 300 милиметра и висок покрив;
- VAZ-2131-02 (-22, -42) - "гражданска" версия с пет врати на санитарния модел VAZ-2131-05 с обикновен петместен интериор.