ВАЗ-21213 та його модифікації – легкові автомобілі підвищеної прохідності. Усі колеса – постійно провідні (повний привід, що не відключається), є режим блокування міжосьового диференціала. Кузов – несучий, суцільнометалевий, зварний. Двигун - чотирициліндровий, рядний, бензиновий, чотиритактний; розташування – переднє, поздовжнє. На ВАЗ-21213 встановлюється карбюраторний двигун мод. 21213 робочим об'ємом 1,7 л, на ВАЗ-21214 - двигун 21214 того ж об'єму з розподіленим упорскуванням палива. (Раніше на автомобілі ВАЗ-21214 встановлювався двигун 21214 з центральним упорскуванням палива та мікропроцесорною системою запалювання). ВАЗ-21215 (поставляється на експорт) оснащений дизельним двигуном XUD-9SD робочим об'ємом 1,9 л концерну «Пежо-Сітроен». Бензиновий двигун з центральним упорскуванням і дизельний в Росії практично не зустрічаються і в цьому посібнику не описані.
На автомобілях ВАЗ-21214 встановлено систему зниження токсичності з трикомпонентним нейтралізатором. Щоб уникнути виходу з ладу нейтралізатора та кисневого датчика, забороняється експлуатація цих автомобілів на етильованому бензині.