У гісторыю Волжскага аўтазавода ўпісана нямала слаўных дат, звязаных з пачаткам і нарошчваннем выпуску аўтамабіляў ВАЗ, іх мадэрнізацыяй і абнаўленнем. У красавіку 1970 г., напярэдадні 100-годдзя з дня нараджэння У. І. Леніна, сышлі з канвеера першыя машыны, а ўжо ў снежні 1973 г. быў выпушчаны мільённы аўтамабіль. У 1977 г. тут пачалася вытворчасць новага паўнапрываднага аўтамабіля ВАЗ-2121.
У далейшым тэмпы выпуску не зніжаліся. У 1979 г. выпускаецца пяцімільённы аўтамабіль, у 1984 г. — васьмімільённы і, нарэшце, у 1986 г. быў дасягнуты запаветны рубеж — з канвеера завода сышоў аўтамабіль №10 000 000.
Імкненне калектыва завода быць на ўзроўні патрабаванняў навукова-тэхнічнага прагрэсу дазволіла заводу кожныя паўтара-два гады запускаць у вытворчасць новую або мадэрнізаваную мадэль аўтамабіля. У кожнай з іх, як правіла, падвышалася эканамічнасць і камфартабельнасць, забяспечвалася больш высокая бяспека для кіроўцы і пасажыраў і меншая ступень забруджвання навакольнага асяроддзя.
Калектывам завода назапашаны багаты вопыт, і сёння яму пад сілу вырашэнне самых складаных задач.
XXVI і XXVII з'езды КПСС, пленумы ЦК партыі вызначылі цвёрды курс на інтэнсіфікацыю і перабудову эканомікі народнай гаспадаркі, на ўсялякае павышэнне прадукцыйнасці працы. Для аўтамабілебудаўнікоў гэта азначае перш за ўсё стварэнне аўтамабіляў, якія адпавядаюць перспектыўнаму сусветнаму ўзроўню, паляпшэнне якасці і надзейнасці выпускаемых машын, нарошчванне вытворчасці, укараненне найноўшых тэхналогій.
Выконваючы задачы, пастаўленыя партыяй і ўрадам, волжскія аўтамабілебудаўнікі падрыхтавалі да выпуску новую базавую переднеприводную мадэль – ВАЗ-2108 ("Лада-Спутнік"). Першая партыя гэтых аўтамабіляў сышла з канвеера ў 1984 г. Затым у 1986 г. была асвоена другая мадэль - ВАЗ-2109 і сталі выпускацца мадыфікацыі аўтамабіляў на базе ВАЗ-2108 і ВАЗ-2109.
Засваенне переднеприводных аўтамабіляў характарызуе сабой якасны скок у развіцці айчыннага аўтамабілебудавання і гуляе такую ж ролю, як у свой час аўтамабіль ВАЗ-2101. Пастаноўка на вытворчасць прынцыпова новых мадэляў – гэта не проста замена на канвееры адной мадэлі іншай. Гэта, перш за ўсё, укараненне ў вытворчасць прагрэсіўных тэхналагічных працэсаў, асваенне новых матэрыялаў, замена абсталявання і ўстаноўка новых аўтаматычных ліній, якія адпавядаюць сучаснаму тэхнічнаму ўзроўню.
У апошні час намаганні аўтамабілебудаўнікоў усяго свету накіраваны на вырашэнне галоўнай задачы - на зніжэнне расходу паліва і памяншэнне забруджвання навакольнага асяроддзя. Паляпшаецца эфектыўнасць згарання, змяншаецца маса агрэгатаў, памяншаюцца страты на трэнне ў якія рухаюцца дэталях, змяншаецца аэрадынамічнае супраціў і т.д. Усё больш з'яўляецца переднеприводных аўтамабіляў: такая кампаноўка дазваляе паменшыць іх масу і эфектыўна выкарыстоўваць прастору салона. Усе гэтыя тэндэнцыі знайшлі сваё адлюстраванне і ў канструкцыі аўтамабіляў ВАЗ-2108, ВАЗ-2109 і ў іх мадыфікацыях, праца над якімі пачалася ў 1978 годзе.
На аснове ўсебаковага аналізу тэхнічных і тэхналагічных магчымасцяў і абагульнення досведу эксплуатацыі падобных аўтамабіляў за мяжой было зацверджана тэхнічнае заданне на выпуск переднеприводного аўтамабіля як найболей перспектыўнага на найблізкія гады. Была выраблена дастатковая колькасць вопытных узораў аўтамабіляў, якія выпрабоўваліся ў розных кліматычных зонах нашай краіны. Акрамя таго, усе вузлы аўтамабіля падвяргаліся ўсебаковым стэндавым выпрабаванням. Па іх выніках у канструкцыю аўтамабіля і яго вузлоў уносіліся адпаведныя змены.
Пры распрацоўцы і даводцы аўтамабіляў самая сур'ёзная ўвага надавалася надзейнасці і даўгавечнасці вузлоў, тэхналагічнасці, высокаму ўзроўню актыўнай і пасіўнай бяспекі і зніжэнню працаёмкасці тэхнічнага абслугоўвання. Усё гэта, у спалучэнні з добрымі якасцямі переднеприводного аўтамабіля, дазволіла дамагчыся высокіх спажывецкіх якасцяў аўтамабіляў ВАЗ-2108 і ВАЗ-2109, па якіх яны не саступаюць замежным аналогам.
У заключэнне трэба адзначыць, што нельга разглядаць канструкцыю аўтамабіляў як нешта нязменнае. Калектыў Волжскага аўтазавода ўвесь час працуе над яе ўдасканаленнем. У яе ўносяцца і будуць уносіцца змяненні, накіраваныя на паляпшэнне спажывецкіх якасцей аўтамабіляў, на павышэнне надзейнасці і тэхналагічнасці. Таму могуць быць некаторыя разыходжанні тэксту кнігі з канструкцыяй аўтамабіляў, якія сышлі з канвеера пасля выхаду кнігі з друку. У сапраўдным выданні адлюстравана прылада аўтамабіляў па стане на верасень 1987 г.