Egy autó több ezer alkatrészből áll, és ezek közül az egyik véletlenül meghibásodhat. Ez megtörténhet a benzinkúttól távol eső úton. Csak maga a tulajdonos, tapasztalata és képességei segíthetnek az autón ilyen helyzetben.
Egyet kell értenie azzal, hogy az a személy, aki a mi körülményeink között, azaz hatalmas szabad terek között aktívan használ autót, nem számíthat csak a szakemberek segítségére. Sokan pusztán elméletileg úgy ítélik meg, hogy a legcsekélyebb képességük sincs az autó szervizelésére vagy javítására. Az ilyen tagadás a legtöbb esetben azon alapul, hogy nem tudták, mit és hogyan kell tenni. A tapasztalatok azt mutatják, hogy reménytelen helyzetekben a sofőr nemcsak megoldja a problémát, de még a benne lévő újító is felébred. Nem kell teljesen megtagadnia az egyszerű autójavítási problémák megoldásának képességét. Szeretném remélni, hogy minden autórajongónak megvan a lappangó tehetsége az autószerelő létére. Csak "kedvezőtlen" körülmények kellenek ahhoz, hogy ez a tehetség felébredjen.
A VAZ autók meglehetősen egyszerűek és kényelmesek a karbantartáshoz és javításhoz. Ez a másik nagy előnyük. Természetesen vannak nehezen elérhető egységek, alkatrészek, de ezeket általában az állomásokon javítják. A VAZ autók magas szintű egységesítéssel rendelkeznek. A különböző modellek autóin a legtöbb egység és alkatrész kialakítása megegyezik, ami nagyban leegyszerűsíti a javítást és a jellemzőik tanulmányozását. Általában a meghibásodások nem hirtelen jelentkeznek. A meghibásodás egy elkezdődött és egy ideje tartó pusztító folyamat eredménye. Ez alól kivételt képeznek a közúti balesetek okozta meghibásodások. Az ideális eset az, amikor a meghibásodást már annak keletkezésének vagy érésének pillanatában észlelni lehet, de ez sajnos nem mindig és nem mindenkinél fordul elő. Szinte minden meghibásodás feladja magát valamilyen módon, és ennek kiderítéséhez magas szakmai felkészültséggel és intuícióval kell rendelkeznie. Célszerű például megtanulni meghatározni az idegen kopogás és zaj okát. Már néhány napos új autó vezetése után mindenki észrevesz egy idegen hangot. Bármilyen új hang, amely induláskor, mozgáskor vagy megálláskor hallatszik, figyelmeztetés. Egy tapasztalt autós elveszti a nyugalmát, amíg meg nem állapítja az ismeretlen hang okát.
Ha valamilyen oknál fogva a kerék rögzítőcsavarjai meglazulnak, akkor induláskor kopogó és csikorgó hangot hallhat. A járdaszegély megérintésekor a megnövelt agycsapágyjátékkal rendelkező kerekek tompa kopogást (ütődést) okoznak. Menet közben monoton zümmögést és kanyarodáskor recsegő hangot okoz a meghibásodott első kerékagy csapágy. A kormányszerkezet és a kormányrúd ízületei tompa kopogást okoznak, amikor a jármű élesen fordul és megnövekszik a holtjáték. Néha a motortartó kilazul, és ebben az esetben a "remegő" motor kopogni fog fékezéskor vagy ha hirtelen megnövelik a "gázt". A jellegzetes kopogó hangot a lengéscsillapítók és az elkopott első felfüggesztés ízületek okozzák. Bár azt mondják, hogy a lengéscsillapítók kopognak, általában a kopogás oka a lengéscsillapító-rögzítő alkatrészek, a gumiperselyek kopása miatt. Az ilyen kopogásokat egyenetlen utakon a legjobban hallani. A hátsó tengely csapágyain megjelenő "gördülő" hangok azt jelzik, hogy valami nincs rendben a hátsó tengelyen. Jellegzetes zajokat a meghibásodott csapágyak keltenek: a tengelykapcsoló kioldó csapágya, a generátor, a vízszivattyú és a sebességváltó hajtótengelye.
Nem ritkák a "hamis" kopogások, zajok és csengetések sem, vagyis olyan idegen hangok, amelyeket vagy a rosszul rögzített keréksapkák, vagy a biztonsági öv csatjának koppanása, vagy a hamutartókban, a kesztyűtartóban vagy a csomagtérben elhelyezett alkatrészek csörgése okoz. Ha megtanulja helyesen "dekódolni" ezeket a hangokat, sok hiba előre észlelhető és időben kiküszöbölhető.
A járműalkatrészek és -szerelvények állapotának diagnosztizálásához, meghibásodásának észleléséhez és megfelelő kiküszöböléséhez legalább felületes ismeretekkel kell rendelkezni a főbb mechanizmusok és rendszerek kialakításában, valamint ezek összefüggéseiben.
Semmibe sem kerül az akkumulátor lemerítése. Például a fényszórókat vagy más világítóberendezéseket éjszaka bekapcsolva hagyni. Annak érdekében, hogy feltételezései helyesek legyenek, ellenőrizze, hogy a kivezetések megfelelően rögzítve vannak-e. Kapcsolja be a belső világítást, és minden világossá válik. Ha az akkumulátor lemerült, a lámpa csak a motor indításakor próbál világítani. A lemerült akkumulátor korántsem az egyetlen oka annak, hogy az önindító "tehetetlen", de ebben az esetben az izzó lámpa nem változtat a fényén a motor beindításakor. Előfordul, hogy az akkumulátor és az önindító is jó állapotban van, de a motor nem indítható. Sok oka lehet, és a legjobb az eltávolítás módszerével észlelni, például: van-e gáz a tartályban?; működik az üzemanyag szivattyú (válassza le a tömlőt a karburátorról, és ellenőrizze a benzin áramlását kézi szivattyúval); a gyújtás időzítése megfelelően van beállítva?; szárazak az indukciós tekercs, a szigetelők és a gyújtógyertya hegyek érintkezői, valamint az elosztó burkolata alatt?; normálisak a hézagok a gyújtógyertya elektródái és a megszakító érintkezői között? Ezzel a kis kutatással biztosan megtudja, mi akadályozta meg a motor indítását.
Ebben a fejezetben megpróbáljuk megismertetni a kezdő autók szerelmeseit a leggyakoribb problémák hibaelhárításának technológiai folyamataival. A hibaelhárítási módszereket többnyire a gyártó ajánlja, de esetenként az autókedvelők tapasztalataiból merítik, és gyakran az általuk javasolt módszerek találékonyságban és szellemességben felülmúlják a hagyományosakat.
Az összes előforduló meghibásodást még egy tapasztalt autórajongó sem tudja kiküszöbölni, mivel speciális felszerelésre van szükség. Ezért amikor ilyen hibákkal találkozunk, a szervizekre fogunk hivatkozni.