Przyrządy cyfrowe charakteryzują się małą bezwładnością, są niewrażliwe na drgania i położenie ciała podczas pomiaru, natomiast przyrządy wskaźnikowe wyraźnie pokazują dynamikę zmian mierzonych parametrów. Ponadto wyświetlacz ciekłokrystaliczny w urządzeniach cyfrowych jest wrażliwy na zmiany oświetlenia i temperatury.
Sprawdzanie obwodów odłączonych od zasilania
Przed przystąpieniem do pracy należy skalibrować omomierz. Przy wybranym limicie pomiaru (dla większości obwodów do 200 Ohm) zwieramy końcówki sond. W urządzeniu analogowym użyj pokrętła ustawiającego "0", aby ustawić strzałkę na zero. W przypadku domowych urządzeń cyfrowych nie ma takiego regulatora. Dlatego do pomiaru małych wartości (do 1–2 Ohm) poprzez zwarcie sond określamy rezystancję wewnętrzną omomierza i jego przewodów, która wynosi 0,03–0,06 Ohm. Wartość tę należy odjąć od uzyskanej wartości rezystancji.
Aby sprawdzić łańcuch należy odłączyć co najmniej jeden jego koniec (w przeciwnym razie prąd będzie płynął w kółko, przez inne części obwodu, a odczyty będą nieprawidłowe). Lepiej jest założyć zacisk krokodylkowy na jedną z sond urządzenia i podłączyć ją do uziemienia. Podczas testowania urządzeń z jednokierunkową przewodnością (na przykład blok prostownika generatora) należy wziąć pod uwagę biegunowość urządzenia.
Aby sprawdzić uzwojenia rozrusznika, alternatora, przewody wysokiego napięcia, itp. przełączamy urządzenie na dolną granicę pomiaru. W praktyce dokładność konwencjonalnych autotesterów nie jest wystarczająca do sprawdzenia odcinków obwodu, w których nawet najmniejszy wzrost rezystancji jest niedopuszczalny, np. z powodu złego styku. Dlatego zwracamy uwagę na drobne odchylenia strzałki od działki zerowej i po dokonaniu pomiaru ponownie sprawdzamy kalibrację urządzeń.
Sprawdzamy zwarcia uzwojeń do "obudowy" oraz zwarcia międzyzwojowe megaomomierzem (zakres "M"). Dla wielu testerów (przełącznik) do pracy w tym zakresie wymagane jest dodatkowe źródło prądu stałego. Jeżeli nie ma takiej możliwości, należy dokładnie sprawdzić obwód za pomocą żarówki zasilanej napięciem 220 V.
Testowanie obwodów pod napięciem
Sprawdzamy obwody pod napięciem za pomocą woltomierza i amperomierza.
Woltomierz podłączamy równolegle do testowanego urządzenia lub części obwodu. Zakres pomiarowy 0–15 lub 0–25 VDC. Podłączamy przewód ujemny (sondę) do uziemienia, a przewód dodatni do odbiorników lub źródeł prądu. Spadek napięcia może być sygnałem uszkodzenia obwodu zasilania (pęknięcia, utlenianie styków, itp.), jak również zwarcie w odbiorniku.
Do sprawdzania obwodów pod napięciem można posłużyć się żarówką o mocy nie większej niż 3-4 W, przeznaczoną do napięcia 12 V (na przykład lampa AMN12-3 używana w zestawie wskaźników).
Amperomierz musi mieć górną granicę pomiaru 10 A lub więcej prądu stałego, a także zabezpieczenie przed przeciążeniem. Podłączamy amperomierz szeregowo do testowanego urządzenia. Podłączamy "plus" urządzenia do źródła prądu, a "minus" do odbiornika. Mierzymy pobierany prąd i porównujemy go z prądem znamionowym podanym w specyfikacji technicznej badanego urządzenia. Ponieważ rzeczywiste napięcie w sieci pokładowej różni się od napięcia znamionowego (w danych odniesienia prąd znamionowy odpowiada napięciu znamionowemu, tj. 12 V), otrzymana wartość może nieznacznie różnić się od podanej. Jeżeli natężenie prądu jest mniejsze od wymaganego, to obwód elektryczny jest uszkodzony, a jeżeli jest większe, to nastąpiło zwarcie w odbiorniku.