«Niva» VAZ-2121 to terenowy samochód osobowy służący do przewozu pasażerów i towarów. Przeznaczony jest głównie dla obszarów wiejskich. Można go używać zarówno na drogach gruntowych, jak i utwardzonych. Jednocześnie jest w stanie pokonywać tereny podmokłe, gliniaste, piaszczyste i zaśnieżone, a także bariery wodne do 0,5 m głębokości i zbocza do 30°.
Ładunek (ładowność) samochód 400 kg. W aucie zmieszczą się cztery osoby, na krótkich dystansach pięć osób lub jedna osoba i 330 kr ładunku. Samochód posiada formułę koła 4X4 (wszystkie koła napędowe). Napęd na wszystkie koła jest stały, co zwiększa stabilność samochodu i jego zdolność do jazdy w terenie.
Krótka charakterystyka techniczna samochodu «Niva» VAZ-2121 dla porównania z cechami innych modeli samochodów osobowych VAZ wygląda następująco:
Samochód «Niva» VAZ-2121 (Ryż. 1) - złożona maszyna składająca się z wielu systemów i mechanizmów.