Prąd płynący przez uzwojenie pierwotne cewki zapłonowej wytwarza pole magnetyczne wokół zwojów cewki. Po otwarciu styków wyłącznika prąd w obwodzie uzwojenia pierwotnego zanika, pole magnetyczne gwałtownie maleje i, przechodząc przez zwoje uzwojenia pierwotnego i wtórnego, indukuje w nich siłę elektromotoryczną (SEM) proporcjonalną do liczby zwojów. W uzwojeniu wtórnym SEM osiąga 12000-24000 V, a w uzwojeniu pierwotnym - 200-300 V.
W systemie bezkontaktowym zastosowano cewki typu 27.3705 (obwód otwarty, wypełniony olejem) lub wpisz 3122.3705 (z zamkniętym obwodem magnetycznym, suchy).
