Modrý dym naznačuje, že sa olej dostáva do spaľovacích komôr a neustále dymenie je znakom silného opotrebovania častí skupiny valca a piestu. Výskyt dymu pri otáčaní motora, po dlhšom pretáčaní štartéra, po dlhšom voľnobehu alebo bezprostredne po brzdení motorom zvyčajne indikuje opotrebovanie tesnení drieku ventilov.
Čierny dym - príliš bohatá zmes v dôsledku chybných vstrekovačov alebo snímačov systémy riadenia motora. Modrý dym s prímesou vlhkosti (najmä po prehriatí motora) znamená, že chladiaca kvapalina prenikla do spaľovacej komory cez poškodené tesnenie hlavy valcov. Ak je toto tesnenie vážne poškodené, niekedy sa do olejovej vane dostane tekutina, čo spôsobí prudké zvýšenie hladiny oleja a samotný olej sa zmení na zakalenú belavú emulziu.
Biely dym, najmä keď motor nie je zahriaty alebo v chladnom počasí, je normálny.
Je celkom bežné vidieť auto stáť uprostred mestskej zápchy s otvorenou kapotou a vypúšťať oblaky pary –prehrievanie motora. Tomu je samozrejme lepšie predchádzať častejším pozeraním sa na teplomer. Nikto však nie je imúnny voči skutočnosti, že termostat alebo elektrický ventilátor môžu náhle zlyhať alebo nemrznúca zmes môže jednoducho začať unikať. Ak premeškáte moment prehriatia, neprepadajte panike a nezhoršujte situáciu. Prehriatie nie je také desivé ako jeho možné následky.
Nikdy nevypínajte motor okamžite - dostane tepelný šok a prípadne po vychladnutí úplne odmietne začať. Keď prestanete, nechajte ho bežať na voľnobeh – to udrží tekutinu v cirkulácii v systéme.
Zapnite ohrievač na maximálny výkon a otvorte kryt. Ak je to možné, polievajte radiátor studenou vodou. Až po poklese teploty vypnite motor. Nikdy však ihneď neotvárajte uzáver expanznej nádrže: pri prehriatom motore je zaručený gejzír spod otvoreného uzáveru. Neponáhľajte sa, nechajte všetko vychladnúť, ochránite tak zdravie auta aj seba.
Takmer všetky manuály k autám odporúčajú pri štartovaní motora vždy stlačiť spojku. Toto odporúčanie má opodstatnenie len v prípade štartovania v silnom mraze, aby sa v zahustenom oleji neplytvalo energiou batérie na otáčanie hriadeľov a ozubených kolies prevodovky. V iných prípadoch je to len odporúčanie, aby sa zabránilo pohybu auta, ak je neúmyselne zaradený prevodový stupeň. Táto technika je škodlivá pre motor, pretože pri stlačení spojky sa cez ňu prenáša značná sila na axiálne ložisko kľukového hriadeľa a pri štartovaní (najmä zima) mazanie sa k nej dlho nedostane. Ložisko sa rýchlo opotrebuje, kľukový hriadeľ dostane axiálnu vôľu a rozjazd je sprevádzaný silnými vibráciami. Aby ste predišli poškodeniu motora, zvyknite si pred naštartovaním a naštartovaním motora so zatiahnutou ručnou brzdou skontrolovať polohu radiacej páky, pokiaľ to nie je absolútne nevyhnutné, bez stláčania spojky.