Najbardziej znaczącą różnicą między samochodami z napędem na przednie koła jest układ jednostki napędowej (silnik wraz ze skrzynią biegów). Znajduje się w komorze silnika po drugiej stronie samochodu, a moment obrotowy przekazywany jest na przednie koła napędowe bezpośrednio z mechanizmu różnicowego za pomocą półosi z przegubami o równej prędkości kątowej. Eliminuje to potrzebę stosowania przekładni kardana i mechanizmów tylnej osi (jak klasyczne samochody). Dzięki takiemu układowi realizowane jest najbardziej racjonalne i kompaktowe połączenie jednostki napędowej z kołami napędowymi.
Przeniesienie momentu obrotowego z silnika na koła napędowe samochodu odbywa się za pośrednictwem przekładni, która obejmuje sprzęgło, skrzynię biegów i napęd na przednie koła. Skrzynia biegów jest strukturalnie zintegrowana (w jednej skrzyni korbowej) z głównym biegiem i mechanizmem różnicowym i jest zamocowany przez obudowę sprzęgła do tylnej części bloku silnika. W zależności od konfiguracji pojazdu można zamontować cztero- lub pięciobiegową skrzynię biegów z różnymi przełożeniami głównymi.