Króciec zapłonu należy również regulować w zależności od ilości mieszanki trafiającej do cylindrów: im jest jej więcej, tym krótszy powinien być kąt wyprzedzenia zapłonu i odwrotnie. Sterowanie i regulacja tych zmian odbywają się automatycznie, jednak aby cały układ działał w wymaganym trybie, konieczne jest precyzyjne ustawienie czasu zapłonu mieszanki. Jak istotne jest to zjawisko, można ocenić po skutkach, jakie daje nieprawidłowa regulacja: przy późnym zapłonie, na skutek niepełnego spalania mieszanki roboczej, silnik traci moc, reakcję, przegrzewa się i zużywa więcej paliwa; jeżeli zapłon nastąpi zbyt wcześnie, dochodzi do spalania stukowego oraz przepalenia tłoków i zaworów. Silnik również traci moc.
Ustawienie zapłonu odbywa się poprzez dopasowanie znaku 4 (rysunek 19) znajdującego się na kole pasowym wału korbowego oraz znaków 1, 2, 3 na pokrywie napędu mechanizmu rozrządu. Sprzęt niezbędny do przeprowadzenia operacji zależy od wybranej metody ustawienia zapłonu. Tradycyjną i najbardziej dostępną metodą jest użycie 12-woltowej żarówki probierczej. Stosuje się ją w przypadku braku specjalistycznego sprzętu. Druga metoda polega na użyciu stroboskopu, który pozwala na większą precyzję regulacji.
Za pomocą pierwszej metody potrzebne będą następujące narzędzia i sprzęt: uchwyt rozruchowy, próbnik z dwoma przylutowanymi przewodami i klucz 13 mm. Kolejność operacji jest następująca:
- zdejmij pokrywę rozdzielacza wyłącznika;
- obrócić wał korbowy za pomocą uchwytu rozrusznika do położenia, w którym płytka różnicowa 1 (patrz rysunek 16) wirnik 2 będzie skierowany w stronę styku przewodu pierwszego cylindra w pokrywie i zaznacz 4 (patrz 19) na kole pasowym wału korbowego pokrywa się z oznaczeniem 2 na pokrywie napędu mechanizmu rozrządu. Będzie to odpowiadać położeniu tłoka pierwszego cylindra na końcu suwu sprężania;
- poluzować nakrętkę 11 (patrz rysunek 16) mocowanie obudowy 12 rozdzielacza;
- podłącz lampkę testową jednym końcem przewodu do zacisku 6, a drugim do uziemienia i włącz zapłon;
- obrócić obudowę rozdzielacza o 12 zgodnie z ruchem wskazówek zegara, aż styki wyłącznika się zamkną (światło powinno zgasnąć);
- powoli obróć obudowę rozdzielacza w kierunku przeciwnym do ruchu wskazówek zegara, aż zaświeci się lampka kontrolna. W tym przypadku należy lekko nacisnąć wirnik 2, aby wybrać szczelinę;
- ustaw obudowę rozdzielacza w pozycji, w której zaświeci się lampka kontrolna (styki wyłącznika będą znajdować się w początkowej fazie otwierania), i przytrzymując nadwozie w tej pozycji, dokręć nakrętkę mocującą rozdzielacz.
Aby określić moment zapłonu, dokonuje się jego regulacji za pomocą nakrętki korektora oktanowego lub poprzez obrót samego rozdzielacza przy ciepłym silniku. Jadąc po płaskiej drodze na bezpośrednim biegu z prędkością 50 km/h, należy mocno nacisnąć pedał gazu. Jeżeli nastąpi lekka i krótkotrwała detonacja, kąt wyprzedzenia jest ustawiony prawidłowo. W przypadku silnej detonacji (wczesny zapłon) jeśli nie ma detonacji, należy obrócić obudowę wyłącznika rozdzielacza zgodnie z ruchem wskazówek zegara (późny zapłon) - przeciwnie do ruchu wskazówek zegara. Po ustawieniu zapłonu, jego poprawność sprawdza się ponownie w pojeździe w ruchu.
W drugiej metodzie użyj stroboskopu i klucza 13 mm. Krajowy przemysł opanował produkcję stroboskopów, które działają z pokładowej sieci samochodowej. Stroboskop STB-1 okazał się najlepszy. Urządzenie podłącza się do układu zapłonowego silnika w taki sposób, aby błyski lampy stroboskopowej następowały synchronicznie z pojawieniem się iskry między elektrodami świecy zapłonowej pierwszego cylindra. Przed rozpoczęciem kontroli ustawienia zapłonu wyłącznik-rozdzielacz należy ustawić w pozycji zerowej i zaznaczyć 4 (patrz 19) zaznacz kredą koło pasowe wału korbowego, aby było lepiej widoczne. Przy pracującym silniku światło z lampy stroboskopowej kierowane jest na obracające się koło pasowe. Ponieważ błyski lampy i iskra świecy zapłonowej występują jednocześnie, znak na kole pasowym wydaje się być nieruchomy. Jeżeli zapłon jest ustawiony prawidłowo, to przy pracy silnika przy niskiej prędkości obrotowej wału korbowego (800–900 obr./min), znacznik 4 będzie zawsze znajdował się naprzeciwko znacznika 3 na pokrywie rozrządu. Jeżeli kąt wyprzedzenia zapłonu jest ustawiony nieprawidłowo, błąd można skorygować poprzez obrócenie obudowy rozdzielacza o odpowiedni kąt.
Aby zwiększyć kąt wyprzedzenia zapłonu, należy obrócić obudowę rozdzielacza zapłonu w kierunku przeciwnym do ruchu wskazówek zegara, a aby go zmniejszyć – zgodnie z ruchem wskazówek zegara. Doskonałość metody stroboskopowej polega przede wszystkim na tym, że proces sterowania i regulacji odbywa się przy pracującym silniku. Dzięki temu możliwe jest jednoczesne sprawdzenie działania regulatora zapłonu odśrodkowego i próżniowego. Biorąc pod uwagę złożoną organizację układów i mechanizmów współczesnego silnika, należy preferować metodę stroboskopową.
Ponieważ stroboskop nie zawsze i wszędzie jest dostępny, miłośnicy motoryzacji adaptują w tym celu inne urządzenia.
Jako przykład możemy podać propozycję rzemieślnika z Duszanbe, który zaadaptował lampę błyskową FIL-102 jako lampę błyskową. Aby zrealizować to zadanie, w obwodzie lampy błyskowej wbudowano kondensator magazynujący C4 (rysunek 20) i przełącznik trybu stroboskopowego, styk S1.
Jak działa to urządzenie? W trybie "stroboskop", kiedy styk S1 otwarty, w obwód zasilania jest włączony tylko kondensator C4, którego pojemność 3 µf. W trybie "flash" (gdy styk S1 jest zamknięty) działa również główny kondensator magazynujący C3 o pojemności 1500 μF.
Innowator wykonał prostą konstrukcję czujnika pojemnościowego o długości 100 mm i zamontował go na przewodzie wysokiego napięcia. Czujnik posiada gniazdo 2 na jedną elektrodę centralną, za pomocą której podłącza się do czujnika wtyczkę przewodu synchronizacyjnego lampy błyskowej. W trybie lampy błyskowej urządzenie podłączone do czujnika działa jako lampa błyskowa. Przełącznik 1 składa się z dwóch zacisków przyrządowych oddzielonych płytką zworową.